Suite du dernier article narratif : Jamais 2 sans 3 / rubrique Les Alpes du Sud
On s’est réveillé d’excellente humeur et d’une forme olympique, à croire que c’était positif d’avoir abandonné la voiture ! Du coup le Lake Tekapo nous est apparu sous un nouveau jour bordé par ces centaines de lupins rose et violet.
La route vers le Mont Cook passe par le Lake Pukaki, totalement oublié de citation des guides et pourtant un des plus beau de Nouvelle-Zélande par ses magnifiques panoramas du Mont Cook et par sa couleur davantage turquoise que le Lake Tekapo.
1h30 plus tard nous arrivions à Mt Cook Village et malgré les avertissements de nos compagnons français de CH nous devions nous réapprovisionner en essence, on n’apprend jamais que par soi-même… En effet, d’une le prix du gasoil vaut sans doute celui d’une station dans le désert d’Australie ou peu importe où c’est hors de prix, mais en plus pour pouvoir payer c’est tout un parcours du combattant. Des maisons entourent la station mais ne contiennent apparemment pas d’habitant vivant et pour faire appel à un gérant il faut payer la somme de 10$ le service si je me souviens bien. Après avoir essayé toutes nos cartes locales, visa, de réduction… nous n’arrivions toujours pas à régler notre essence ! On s’est demandé si nous n’étions pas un peu neuneu ou amnésique des codes… Notre sauveur est apparu au bout d’une demi-heure de panique qui commençait à nous monter au nez. Détail primordial à intégrer en NZ : il faut sélectionner la touche « credit » lorsqu’on utilise une carte visa et « cheque » avec une carte locale.
Le van restauré il fallait à présent s’occuper de nos estomacs et de notre hygiène corporelle. Et oui, pour les routards de NZ comme nous à la recherche d’autre eau que celle des rivières glacées, nous pouvons vous dévoiler l’existence dans l’île du Sud de 2 douches libre service pour 1$ / 10mn d’eau chaude sans devoir payer le camping ou le gruger (pas bien !) : la 1ère se trouve à Mt Cook Village et la 2ème à Okarito sur la West Coast.
L’après-midi bien entamée, nous n’avons pas pu commencer de grandes randonnées. En revanche nous avons profité d’une promenade grandiose de 4h, la Seally Tarns walk : on a grimpé sur une montagne qui découvre la vue sur d’impressionnants glaciers, un panorama inégalé du Mt Cook, et une vue vertigineuse de sa base. Celle-ci suit son chemin entre 2 minis chaînes de montagne traçant clairement le trajet d’un ancien glacier, ce dernier aujourd’hui a laissé place à succession de mini canyon aux ton lunaire et petits lacs d’eaux turquoise ou boueuse. Certainement un des plus beaux paysages de NZ, allez voir nos photos. Enthousiasmés par la vue surprenante, nous avons voulu continuer sur la Mueller Hut route menant je cite « At 1800 metres on the Sealy Range (nearly half as high as Aoraki/Mount Cook’s summit), the hut provides a 360-degree panorama encompassing glaciers, ice cliffs, vertical rock faces and New Zealand’s highest peaks », ça laisse rêveur… Malheureusement, mal équipés nous avons été bloqué par au moins 1m de profondeur de neige sur un passage bien pentu. Pourtant l’été était censé arriver au pas de course (mi-décembre).
Exténués mais toujours motivés, nous avons continué notre visite auprès du Tasman Glacier. Les petites promenades de 20mn au pied du glacier Tasman sont simples et grandioses également.
Le fait de voir les montagnes en entier tant elles sont pentues et leur base étroite, donne vraiment un effet vertigineux qui justifie de classer cet endroit à la même importance que le grand canyon.
La route du Tasman Glacier vers le village, le long d’une plaine désertique et humide encerclée par ces impressionnants pics (probablement le tracé d’un ancien glacier), est l’endroit idéal pour passer une soirée et nuit magique au bord d’un van, ce que nous n’avons pas fait… D’autres s’étaient déjà posés au seul endroit accessible pour un véhicule en location conduit par des trouillards. Nous avons alors continué un bon moment jusqu’à une aire de repos au bord de la route principale, en plein dans la boue, à l’origine non exploitée mais au final squattée par 4 campervans…
Toujours à fond dans notre rally, la destination suivante nous menait en Otago, 1er arrêt les Moeraki Boulders puis Dunedin la ville des écossais.
A suivre…
